Afin de souligner l'importance de s'entraider, Simons fait don de 10 % des ventes réalisées le 8 mars à la Fondation canadienne des femmes.

#JournéeDesFemmes

Voici une statistique éloquente : lorsque les adolescents ont accès à de l'information et des programmes axés sur les relations interpersonnelles, ils deviennent 87 % plus susceptibles de distinguer ce qu'est une relation saine, et 81 % plus susceptibles de choisir des amis qui les respectent.

Une approche similaire est employée afin d’aider les femmes victimes de violence. La Fondation cherche à les appuyer tout au long du processus de reconstruction de leur vie, en commençant par les refuges, puis l’aide juridique, la formation professionnelle, la localisation d’un logement abordable et le suivi psychologique. « Il existe des ressources extraordinaires comme Hébergement femmes Canada, mais il y en a beaucoup moins pour rebâtir leur vie. Nous essayons d’offrir un soutien à tous les niveaux afin qu’elles soient moins vulnérables et qu’elles ne retournent pas chez leur partenaire. »

Encore aujourd'hui, les statistiques sont inquiétantes :
300 femmes et enfants se voient refuser l'accès à un refuge chaque nuit au Canada parce qu'ils sont complets. 1,5 million de femmes au Canada vivent avec un faible revenu. Aussi peu que 14 % des filles âgées de 11 à 15 ans disent avoir confiance en elles. Et les femmes sont toujours 60 % moins susceptibles que les hommes de passer d'un poste de gestion intermédiaire à un poste de direction. Mais la Fondation commence à faire évoluer les choses, une vie à la fois. 

Grâce à coup de chance (mais surtout grâce à sa motivation et sa persévérance), Elizabeth Correia a obtenu une place dans un programme d'entrepreneuriat financé par la Fondation alors qu'elle se remettait d'une chirurgie urgente au cerveau. Elle a soumis sa candidature après qu'un ami lui ait parlé de ce programme. Deux semaines plus tard, Elizabeth obtenait une entrevue et était admise.

Aujourd'hui, Elizabeth est une source contagieuse d'inspiration et de motivation.
« Peu importe votre passé, d'où vous venez ou ce que vous vivez actuellement, vous avez le pouvoir de créer la vie que vous désirez. Il n'a jamais été aussi facile de démarrer et de gérer une entreprise.
Le soutien et les ressources nécessaires se trouvent autour de vous et, plus important encore,
le pouvoir de le faire est en vous. »

Elizabeth attribue une grande partie de son succès au programme d’entrepreneuriat. « Si j'avais une baguette magique, je mettrais ce programme à la disposition de toutes les femmes du monde dès l'âge de 12 ans », affirme-t-elle avec conviction. « Je ne peux même pas imaginer où j'en serais aujourd'hui si j'avais commencé ces projets d'entrepreneure plus tôt. »

Ses derniers mots : « Croyez en vous, et vous pourrez! »
 

Quand Cecilia, âgée de 10 ans, s'est jointe aux Scientifines, un club financé par la Fondation qui cible les filles à risque dans l'un des quartiers les plus défavorisés de Montréal, elle ne savait pas à quoi s'attendre. Elle s'ennuyait après l'école et avait besoin d'aide pour faire ses travaux. Maintenant, Cecilia est une scientifique en herbe bouillonnant de confiance et de motivation. « Parfois, à la maison, je ne savais pas comment faire certaines choses, mais aujourd'hui, oui. En plus, j'ai appris qu'il n'y a pas de limites à ce que les filles peuvent faire! » s'exclame-t-elle.

Selon la Fondation, les garçons sont deux fois plus susceptibles de poursuivre des études en science, technologie, ingénierie et mathématiques (STIM) que les filles ayant les mêmes résultats scolaires. Ce qui est encore plus inquiétant, c’est que les filles qui obtiennent les meilleurs résultats en mathématiques sont encore moins susceptibles d’entreprendre des études en STIM à l’université que les garçons qui obtiennent les plus bas résultats. Par contre, celles qui fréquentent une école pour filles sont deux fois plus enclines à étudier la physique à l’université. Ces faits suggèrent qu'il existe toujours une idée préconçue dictant que certains sujets sont « traditionnellement masculins ».

Le financement n'a pas toujours été facile, car l’aide gouvernementale change d’année en année. « La Fondation nous donne suffisamment d'argent pour une période de quatre ans afin que nous puissions tout planifier. Cela fait une énorme différence », explique Valerie.